Automobilismo de Luto: R.I.P Dan Wheldon

Campeão das 500 Milhas de Indianápolis deste ano, inglês não resiste ao forte impacto e deixa mulher e dois filhos pequenos

                      

O britânico Dan Wheldon, 33 anos, não resistiu a um grave acidente na etapa de Las Vegas da Fórmula Indy e morreu neste domingo (16). Campeão da IRL em 2005 e atual vencedor das 500 milhas de Indianápolis (pela segunda vez na carreira), ele disputava como convidado a corrida que deu o tetracampeonato da categoria a Dario Franchitti (ESC). Ele deixa esposa e dois filhos, sendo um bebê de dois meses.

No acidente, na décima volta e que envolveu outros 15 carros que estavam na corrida, seu  decolou e se chocou violentamente contra o muro de contenção. O piloto ainda foi levado com vida, de helicóptero, para o hospital Univeristy Medical Center, mas não resistiu aos ferimentos. Ele fez 133 corridas na Indy, com 16 vitórias, e vinha trabalhando no desenvolvimento do chassi para o ano que vem.

Em homenagem ao britânico, os pilotos deram cinco voltas simbólicas no oval, pois a corrida, que havia sido paralisada, foi dada como encerrada. Wheldon largava em último e disputava o prêmio especial de US$ 5 milhões (cerca de R$ 8,5 milhões), que dividiria com um torcedor caso ganhasse.

                   

Antes dele, a última morte registrada tinha sido do americano Paul Dana, nos treinos livres da etapa de Homestead (oval) em Miami, no ano de 2006.

No acidente, outros dois pilotos também foram levados para o hospital: J. R. Hildebrand e Pippa Mann. Eles estão bem e passaram por exames. Ainda se envolveram no acidente os carros com Paul Tracy, Wade Cunningham, Townsend Bell, Jay Howard, Tomas Scheckter, Charlie Kimball, Ernesto Viso, Alex Lloyd, Will Power (que disputava o título da temporada e fica, assim, com o vice) e Buddy Rice. A corrida foi cancelada.

O ex-piloto Emerson Fittipaldi, companheiros do britânico no automobilismo norte-americano e equipes da categoria prestaram pela internet homenagens ao piloto.

A prova em Las Vegas foi cancelada, mas os pilotos voltaram à pista para dar cinco voltas em homenagem ao britânico, bicampeão das 500 Milhas de Indianápolis e campeão do Mundial da F-Indy.

"Dia muito triste! Duas vezes campeão da Indy 500, um grande campeão. Todas as minhas condolências e amor à família de Dan Wheldon da família Fittipaldi", escreveu Emerson em seu Twitter. "Já vi muitos bons homens e corredores nos deixarem prematuramente, é uma parte infeliz do nosso esporte", completou.

Tony Kanaan, que liderava o Grande Prêmio de Las Vegas quando o acidente ocorreu, na décima volta, também lamentou o ocorrido. "Sem palavras para descrever o aperto no coração. Vai com Deus meu amigo, te vejo do outro lado", escreveu também no Twitter. Mário Moraes e Antônio Pizzonia foram outros brasileiro a se manifestar sobre o assunto.

Já a norte-americana Danica Patrick, que disputava sua última prova pela Indy antes de se transferir para a Nascar, utilizou o microblog para dar forças à esposa e aos filhos do bicampeão da Indy. "Não há palavras para mim hoje. Eu e tantos outros estávamos devastados. Rezo por Suzi e as crianças e que Deus dê força a eles".

Em seu site oficial, a equipe Andretti, em que Dan Wheldon corria quando conquistou pela primeira as 500 Milhas de Indianápolis, também prestou homenagens ao piloto britânico, de 33 anos de idade.


"Dan trouxe entusiasmo e paixão ao esporte que não é visto sempre no automobilismo. Lembraremos dele pelas grandes conquistas com o nosso time e por sua personalidade marcante", diz o comunicado emitido pelo time.

Texto: Portal R7 e Gazeta Esportiva

Fotos: Arquivo

Opinião do Blog: O Automobilismo é um esporte de risco e isso é sabido por todos, porém mesmo na Indy, onde o risco é maior e sempre preocupa pilotos e expectadores, a morte de Dan Wheldon é algo que deixa os apaixonados de luto, não só pelo acidente em sí, que mais uma vez põe em questão a segurança na categoria que receberá mudanças nos carros para o ano que vem, mas pela pessoa que Dan demonstrava ser. Os brasileiros Tony Kanaan e Bia Figueiredo expressaram uma enorme tristeza não apenas por perder um colega de profissão, mas pela pessoa que se foi.Fato é que necessitamos cada vez mais levantar a bandeira da segurança em todas as classes do automobilismo, afinal o risco é parte do show, mas existem famílias esperando que seus heróis voltem para casa.